Quel lait est adapté pour les jeunes enfants ?
Les dernières recommandations du HCSP (Haut conseil de Santé Publique) relatives à la révision des repères alimentaires pour les enfants âgés de 0-36 mois rappellent la conduite à tenir concernant le choix de lait des tout-petits.
La première année : A la naissance, l’aliment de choix est le lait maternel. Jusqu’à 4 mois révolus, le bébé se nourrit donc exclusivement de lait : maternel ou biberon de lait pour nourrissons dit 1er âge.
De 4 à 6 mois révolus, l’alimentation évolue. Le lait maternel ou les préparations pour nourrissons (1er âge) restent la base de l’alimentation de l’enfant. C’est l’étape de la diversification avec l’introduction d’aliments solides (purées, compotes, yaourt, fromage blanc natures…).
De 6 mois à 1 ans, l’enfant alterne l’alimentation au sein ou au biberon (lait de suite ou « 2ème âge ») et petits repas à la cuillère. Il est conseillé qu’il boive l’équivalent de 500 ml/j de lait, sans dépasser 800 ml.
A partir de 1 an jusque 3 ans, le lait de croissance serait à privilégier, en particulier dans les populations les plus à risque de déficience en fer (populations précaires, enfants prématurés, enfants avec peu d’appétit ou avec des consommations d’aliments source de fer limitées, retard de croissance pondérale). Si ce lait de croissance est trop onéreux pour la famille, le choix doit se porter sur le lait entier. Le pédiatre ou l’équipe de PMI seront alors vigilants pour surveiller le statut en fer et guider la diversification (en conseillant l’apport de matières grasses- huile et beurre- dans les plats).
A savoir : La substitution du lait pour nourrissons par des boissons végétales y compris celles enrichies en calcium (soja, amandes, avoine, riz…) est à proscrire avant 1 an et déconseillée au cours de la petite enfance sans avis médical.
Du biberon au petit-déjeuner partagé :
En grandissant, le jeune enfant gagnera à apprendre à boire au verre, à la tasse puis au bol. Il est donc conseillé de le familiariser à cette façon de boire en lui proposant d’abord quelques gorgées d’eau à table. Une bonne façon de l’inciter à manger comme un grand en prévision du petit-déjeuner avant d’entrer à l’école maternelle.